É um cipó herbáceo muito comum em cercas e entulhos de terrenos abandonados. Seu fruto cor de ouro com espinhos moles na superfície se abre espontaneamente em três partes quando maduro e mostra suas sementes vermelhas comestíveis de grande beleza e paladar suave.
Seu nome se deve aos escravos que se estabeleceram na região das minas auríferas e plantaram ao redor de uma capelinha em Mariana (Minas Gerais). O padroeiro da capela era São Caetano e os frutos parecidos com melão. Daí o nome Melão de São Caetano.
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